Los pasajeros a bordo de un vuelo de Singapore Airlines que sufrió “turbulencias severas” describieron el horror cuando el avión cayó cientos de pies antes de estabilizarse y realizar un aterrizaje de emergencia en Bangkok.
"Vi a personas del otro lado del pasillo ponerse completamente horizontales, golpear el techo y aterrizar en posiciones realmente incómodas", dijo a Reuters el miércoles Dzafran Azmir, de 28 años.
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Azmir, un estudiante, añadió que la gente estaba “recibiendo enormes cortes en la cabeza”, mientras el Boeing 777-300ER que se dirigía de Londres a Singapur caía en el cielo.
Un pasajero, ampliamente identificado en la prensa británica como Geoff Kitchen, de 73 años, murió durante el incidente.
Sin nombrar al pasajero, Kittipong Kittikachorn, el director general del aeropuerto Suvarnabhumi de Bangkok dijo el martes que la persona tenía algunos problemas médicos que podrían haberle provocado un paro cardíaco mortal.
"Era obvio que el caballero necesitaba ayuda", dijo a Reuters el pasajero Andrew Davies, de 54 años, y agregó que los médicos realizaron RCP durante unos 20 minutos.
El Hospital Samitivej Srinakarin de Bangkok dijo en un comunicado el miércoles que todavía estaba tratando a 58 personas y que 20 pacientes permanecían en la UCI.
En total, 104 personas fueron atendidas. Singapore Airlines dijo que el vuelo transportaba 211 pasajeros y 18 tripulantes.
Entre los tratados se encontraba el pasajero británico Josh Silverstone, de 24 años, quien dijo a Associated Press que se partió un diente y sufrió cortes en el ojo y el cuello. "Había mucha gente en peores posiciones que yo, la gente estaba tirada en el suelo y no podía moverse, estaban completamente paralizados", dijo.
Al elogiar a la tripulación de cabina, Davies dijo que vio que muchos de ellos habían resultado heridos en el incidente. Uno, dijo, “sentía un dolor terrible en la espalda. Pero continuó sirviendo a la gente, ayudándola y obteniendo ayuda médica tanto como pudo”.
Después de partir a las 22:38 horas. hora de Londres (5:38 p.m. ET) del lunes, el viaje del avión pareció transcurrir sin incidentes, según el sitio de seguimiento de vuelos FlightAware.
Pero aproximadamente 10 horas después, el avión experimentó una fuerte caída desde una altitud de crucero. En una sacudida repentina, cayó casi 700 pies. Menos de 10 minutos después, el avión inició su descenso hacia Bangkok.
El servicio de pronóstico meteorológico AccuWeather registró tormentas explosivas de rápido desarrollo cerca de la ruta de vuelo.
Las fotos y vídeos publicados por los pasajeros desde el interior del avión poco después del incidente mostraban paneles superiores arrancados y comida, botellas y objetos personales esparcidos por la cabina.
Un video mostraba una mancha de sangre en el plástico del techo.
“Las cabezas literalmente habían atravesado y roto paneles de plástico y, como, había sangre y pedazos rotos por todas partes”, dijo Azmir, el estudiante.
El director ejecutivo de Singapore Airlines, Goh Choon Phong, se disculpó “por el trauma experimentado por todos los pasajeros y miembros de la tripulación en este vuelo”, en un vídeo publicado en Facebook.
Añadió que quería expresar su “más sentido pésame a la familia y seres queridos del pasajero fallecido”.
Oficiales de la Oficina de Investigación de Seguridad del Transporte de Singapur estaban investigando el incidente, dijo el miércoles el Ministro de Transporte del país, Chee Hong Tat, en una publicación de Facebook.
Como el avión fue fabricado por la compañía estadounidense Boeing, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) de Estados Unidos envió un representante acreditado y cuatro asesores técnicos para apoyar la investigación, añadió.
