NUEVA YORK - El expresidente hondureño Juan Orlando Hernández fue sentenciado a 45 años de prisión y multado con 8 millones de dólares por permitir que narcotraficantes usaran su fuerza militar y policial nacional para ayudar a introducir toneladas de cocaína en Estados Unidos.
El hombre de 55 años fue sentenciado en Nueva York este miércoles después de que un jurado lo declarara culpable en marzo.
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Su juicio de dos semanas en un tribunal federal fue seguido de cerca en su país de origen.
Hernández fue arrestado en su casa de Tegucigalpa, la capital hondureña, tres meses después de dejar el cargo en 2022 y fue extraditado a Estados Unidos.
Los fiscales dicen que Hernández trabajó con narcotraficantes desde 2004, aceptando millones de dólares en sobornos
En enero de 2022, el Departamento de Justicia de EEUU acusó a Hernández, quien recién había finalizado su mandato, de conspiración para importar cocaína a este país, cargo que conlleva una sentencia mínima obligatoria de 10 años y una sentencia máxima de cadena perpetua, además de otros delitos relacionados con el porte y uso de armas, castigados con entre 30 años y la perpetuidad.
El exmandatario, quien gobernó Ecuador entre 2014 y 2022, mantuvo su reclamo de inocencia y en una carta enviada el viernes pasado al juez, reiteró que su juicio estuvo "plagado de errores" e "injusticias", hasta convertirse en un "linchamiento" ejecutado por el sistema de justicia de EEUU.
"Los fiscales y agentes no hicieron la debida diligencia en la investigación para conocer toda la verdad", afirmó en la carta al juez Kevin Castel, quien también condenó en marzo de 2021 a su hermano Juan Antonio Hernández, que ahora cumple cadena perpetua, igualmente por narcotráfico.
Hernández fue arrestado en su hogar en Honduras en febrero de 2022, esposado de pies y manos, y en abril extraditado a EEUU, gracias a un acuerdo de extradición concluido durante su gobierno. Solo habían pasado tres meses desde que concluyó su segundo mandato.
CONVIRTIÓ A HONDURAS EN UN NARCO ESTADO, SEGÚN EEUU
Estados Unidos asegura que Hernández, de 55 años, usó su poder como presidente para convertir a Honduras en un narco-Estado que facilitó la importación de cientos de miles de kilogramos de cocaína a EEUU.
En el juicio, que duró poco más de dos semanas, la Fiscalía no pudo aportar pruebas -correos, llamadas u otros mensajes incriminatorios- más allá de los testimonios de los mismos narcotraficantes hondureños deportados bajo su Gobierno, quienes testificaron tras negociar beneficios carcelarios.
Los testigos estrella, que cumplen sentencia en prisiones de este país, aseguraron que el exmandatario aceptó dinero de los carteles de las drogas para llegar al poder, incluso un millón de dólares del de Sinaloa, dirigido entonces por Joaquín 'el Chapo' Guzmán.
También dijeron que usó recursos del Estado para proteger los cargamentos de cocaína que pasaban por Honduras desde Suramérica, con destino a México y de allí a EEUU.
Como parte del proceso previo a la condena, su abogado Renato Stabile también envió una extensa misiva al juez para pedir que considere una sentencia máxima de 40 años para su cliente, reafirmar su inocencia y asegurar que seguirá luchando por un juicio "justo".
Entre las personas que han enviado cartas al juez figura además su esposa, también abogada, Ana García, que utiliza con frecuencia las redes sociales para abogar por su esposo, con el que tiene tres hijos.
"No es justo lo que hicieron contra mi esposo, fue tratado como un prisionero de guerra aislado en una celda para terroristas bajo el proceso que usted dirige. Usted mismo dictó órdenes que luego usted mismo ignoró (...)", indicó García.
