PHOENIX- Southwest Gas tendrá que pagar una multa de 2 millones de dólares e instalar miles de millas de tuberías nuevas por no tomar las medidas adecuadas para prevenir dos incidentes con tuberías en East Valley en 2021, uno de los cuales resultó en una explosión.
La Comisión de Corporaciones de Arizona, el panel de supervisión de servicios públicos del estado aprobó por unanimidad el miércoles el acuerdo de sanción entre Southwest Gas y la Oficina de Seguridad de Oleoductos de la comisión.
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Los investigadores de ambos incidentes reportaron que Southwest Gas compró tipos específicos de tuberías, conocidas como polietileno (PE) Driscopipe M7000 y M8000, que se degradaron en áreas de mucho calor, lo que provocó fugas peligrosas.
La empresa tampoco mapeó adecuadamente dónde están estas tuberías defectuosas y aumentó las patrullas de fugas en esas áreas.
El 26 de agosto de 2021, antes de las 9:30 a. m., una fuga de gas provocó una explosión en una imprenta en un centro comercial cerca de Rural y Ray Roads. Cuatro personas resultaron gravemente heridas.
El 9 de septiembre de 2021, aproximadamente una docena de hogares en el noreste de Scottsdale fueron evacuados debido a una fuga de gas subterránea. No se reportaron heridos.
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Southwest Gas también acordó reemplazar o eliminar aproximadamente 10,000 millas de tuberías defectuosas en Arizona. La empresa también debe informar a la Oficina de Seguridad de Oleoductos sobre cualquier fuga que descubra.
Southwest Gas informó que aumentará la vigilancia para evitar fugas seis veces al año en su red.
La Comisión de Corporaciones de Arizona también aprobó una enmienda que establece que el acuerdo no significa que Southwest Gas pueda aumentar las tarifas de los clientes.
"Este asunto ha estado ante la Comisión durante suficiente tiempo y la aprobación de este acuerdo es un gran paso en la dirección de mantener la seguridad pública y hacer que la empresa de servicios públicos rinda cuentas", dijo el Comisionado Kevin Thompson.
