PHOENIX - Durante los últimos dos años, el Departamento de Justicia de Estados Unidos ha estado investigando al Departamento de Policía de Phoenix.
La investigación involucra varios temas, incluyendo fuerza excesiva, prácticas discriminatorias y cómo tratan a la comunidad de personas sin hogar.
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Los resultados de la investigación generarían cambios y multas para la ciudad y el departamento.
Durante las próximas semanas, el Departamento de Policía de Phoenix llevará a cabo reuniones comunitarias en varios de sus distritos electorales para actualizar al público sobre el progreso de la investigación.
Las reuniones programadas son las siguientes:
- 9 de enero a las 6:30 p.m. en el Centro Comunitario de Mountain View (1104 E. Grovers Ave.)
- 16 de enero a las 6:30 p.m. en Eastlake Park (1549 E. Jefferson St.)
- 17 de enero a las 6:30 p.m. en la Biblioteca Burton Barr (1221 N. Central Ave.)
- 25 de enero a las 6:30 p.m. en la Biblioteca South Mountain (7050 S. 24th St.)
- 29 de enero a las 6:00 p.m. en el Centro Comunitario Beuf (3435 W. Pinnacle Peak Rd.)
- 30 de enero a las 6:30 p.m. en el Centro Comunitario Sunnyslope (802 E. Vogel Ave.)
- 31 de enero a las 6:30 p.m. en Desert West Senior Center (6501 W. Virginia Ave.)
ANTECEDENTES
En el verano de 2021, el Departamento de Justicia abrió su investigación sobre la ciudad de Phoenix y el Departamento de Policía de Phoenix. Fue la tercera investigación de este tipo de Merrick Garland como fiscal general de los Estados Unidos.
A diferencia del caso de Minneapolis tras el asesinato de George Floyd y el caso de Louisville que involucra la muerte de Breonna Taylor, el caso contra Phoenix no se centró en un incidente, sino en muchos.
"Anunciamos que el departamento de justicia está abriendo una investigación sobre la ciudad de Phoenix y el Departamento de Policía de Phoenix", dijo Garland el 5 de agosto de 2021.
En 2020, el departamento de policía fue acusado de arrestar a manifestantes de Black Lives Matter, alegando falsamente que eran parte de una pandilla. Esos cargos finalmente fueron retirados.
Todo esto llevó a una investigación de patrones o prácticas civiles del Departamento de Justicia, destacando cinco problemas dentro del Departamento de Policía de Phoenix.
- Si el departamento usa fuerza excesiva.
- Si participa en prácticas policiales discriminatorias.
- Ya sea que tome represalias contra personas que participan en protestas o manifestaciones.
- Si viola los derechos de las personas con discapacidades de salud conductual en una crisis.
- Si viola los derechos de las personas sin hogar al apoderarse y deshacerse ilegalmente de sus pertenencias durante redadas y limpiezas.
En el otoño de 2021, el Departamento de Justicia comenzó a entrevistar a los empleados del departamento.
Realizaron recorridos, presenciaron el entrenamiento de reclutas y comenzaron a revisar miles de documentos.
Y en medio de todo esto, hubo una reestructuración en la cúpula del departamento. La jefa de policía Jeri Williams anunció su retiro en mayo de 2022. Varios meses después, en octubre de 2022, se nombró a su sucesor. Michael Sullivan.
En enero de 2023, el Departamento de Policía de Phoenix publicó una nueva política de "uso de la fuerza". A esto le siguieron comentarios públicos y comentarios de los expertos del Departamento de Justicia.
"Esperamos dialogar con la comunidad sobre una variedad de temas", dijo Bryan Chapman, subjefe de policía de Phoenix, el 11 de enero de 2023.
Si la investigación del Departamento de Justicia concluye que realmente se necesitan cambios para solucionar problemas dentro del Departamento de Policía de Phoenix, podrían ordenar lo que se llama un decreto de consentimiento.
