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Las autoridades anunciaron el lunes un arresto por el brutal asesinato de una bailarina exótica cuyo cuerpo fue descubierto en un automóvil en llamas en una carretera interestatal de Arizona hace más de un año.
Sencere Hayes, de 22 años, fue detenido el 11 de noviembre en Tennessee en relación con el asesinato de Mercedes Vega, de 22 años, el 17 de abril de 2023, dijo la Oficina del Sheriff del Condado de Maricopa en un comunicado.
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La oficina del sheriff y los fiscales locales están trabajando para extraditar a Hayes a Arizona, según el comunicado, que agregó que el caso sigue activo y bajo investigación y que no se divulgará ninguna otra información.
No está claro de qué se le ha acusado a Hayes, dónde se encuentra detenido o si tiene un abogado que hable en su nombre.
La madre de Vega, Erika Pillsbury, dijo que durante 19 meses sintió que su hija nunca vería justicia.
"Ahora sé que la persona que le hizo esto va a pagar por ello", dijo Pillsbury por teléfono el lunes.
El cuerpo de Vega fue descubierto en el asiento trasero de un Chevy Malibu a principios del 17 de abril al costado de la Interestatal 10 cerca de Tonopah, aproximadamente a 52 millas al oeste de Phoenix, según un informe del incidente del alguacil.
Vega, que actuaba en un club de striptease de Phoenix y tenía planes de convertirse en entrenadora personal, había sido golpeada, baleada y quemada, según su autopsia.
Su rostro parecía haber sido rociado con lejía, según un patólogo forense que revisó su autopsia para NBC News.
Horas antes, una cámara de seguridad en el complejo de apartamentos de Vega la mostró caminando hacia el garaje donde había estacionado su Dodge Charger, según un video obtenido por NBC News. No se supo nada más de ella.
El 18 de abril, el Charger fue encontrado en medio de una carretera aproximadamente a una milla del apartamento de Vega, dijo la oficina del alguacil. No está claro cómo llegó el vehículo allí. Las autoridades se han negado a hacer comentarios.
La familia de Vega ha dicho que encontraron sangre en el suelo del garaje cerca de donde ella estacionó, lo que los llevó a creer que pudo haber sido asaltada y secuestrada. La oficina del sheriff se ha negado a hacer comentarios.
Según el informe del incidente, el Malibu en el que se encontró el cuerpo de Vega tenía un título de salvamento y había sido registrado previamente a nombre de una persona que no pudo ser contactada para hacer comentarios.
Un portavoz del propietario más reciente del automóvil, State Farm Insurance, se ha negado a hacer comentarios, citando la política de privacidad del cliente y "sensibilidades en torno a esta tragedia".
La persona que llamó al 911 que informó sobre el incendio del automóvil vio a alguien caminando alrededor del Malibu, según el informe, que no proporcionó detalles adicionales sobre la persona.
Este artículo se publicó originalmente en inglés en NBC News. Haz clic aquí para leerlo.
