ARLINGTON, Texas (AP) — Cam Skattebo y Arizona State están en una buena racha en su debut en la Big 12 después de haber sido la elección de pretemporada para terminar en el último lugar de la conferencia.
Ahora los Sun Devils representarán a su nueva liga de 16 equipos en el College Football Playoff de 12 equipos después de una victoria de 45-19 sobre Iowa State en el juego de campeonato de la Big 12 el sábado.
Recibe las noticias locales y los pronósticos del tiempo directo a tu email.> Inscríbete para recibir newsletters de Telemundo Arizona aquí.
El duro corredor Skattebo tuvo 170 yardas terrestres, incluyendo una ganancia de 28 yardas en la primera jugada ofensiva. Hubo carreras largas, evadiendo tackles, para abrir las dos series que terminó con touchdowns cortos, y luego convirtió un pase corto en otra anotación.
"Tengo el mejor asiento de la casa", dijo Sam Leavitt, el mariscal de campo novato que entrega el balón a Skattebo. “Prepárense para una ganancia de 5 o lo que sea, y simplemente veo al tipo abriéndose paso entre el tráfico... y se suelta”.
Los Sun Devils (11-2, No. 15 CFP), con su entrenador en jefe de 34 años Kenny Dillingham, llevan una racha de seis victorias consecutivas a los playoffs.
Iowa State (10-3, No. 16 CFP), que ya tenía la primera temporada de 10 victorias en los 133 años de historia del programa, perdía 24-10 antes de las pérdidas de balón en su propio territorio en sus primeras tres series después del medio tiempo. Arizona State aprovechó con Leavitt lanzando touchdowns en cada ocasión.
“No hay nada más desalentador que eso”, dijo el entrenador de los Cyclones, Matt Campbell. “Su capacidad para cuidar el balón y nuestra incapacidad para hacerlo en el tercer cuarto fue simplemente paralizante”.
Local
Skattebo posó con el trofeo Heisman varias veces durante el partido y después vistió una camiseta del campeonato de la Big 12.
“Nadie respeta el hecho de que soy el mejor corredor del país. Y voy a mantenerme firme en eso”, dijo. “Voy a seguir demostrando que la gente está equivocada. Y cualquier equipo de la NFL que me elija se llevará una joya”.
Eso puede esperar hasta que Arizona State consiga un lugar garantizado en los playoffs como uno de los cinco campeones de conferencia mejor clasificados. Es casi seguro que los Sun Devils se clasificarán por debajo del campeón de Mountain West, Boise State (12-1, N° 10).
Eso daría a los Broncos un pase a la primera ronda y enviaría a los Sun Devils a jugar como visitantes en la primera ronda, para gran consternación del comisionado de la Big 12, Brett Yormark, quien antes del partido por el título reiteró sus sentimientos al respecto.
“El año pasado, dejaron a un equipo fuera debido a un mariscal de campo (el entonces invicto Florida State). Tenemos un récord de 11-1 con nuestro mariscal de campo titular, habiendo vencido a cuatro equipos clasificados y ganando el campeonato de la Big 12”, dijo Dillingham. “Establecimos un estándar de que el mariscal de campo es tan valioso... Definitivamente creo que deberíamos organizar un partido”.
Xavier Guillory tuvo recepciones de touchdown de 8 y 21 yardas en un lapso de 71 segundos después de las pérdidas de balón de Iowa State. Luego, Skattebo convirtió un pase en tercera oportunidad en una anotación de 33 yardas para una ventaja de 45-10 que acentuó con una de sus poses de Heisman.
Las 2074 yardas de Skattebo desde la línea de golpeo (1568 corriendo y 506 recibiendo) son un récord escolar de una sola temporada.
Antes de su TD de 3 yardas, Skattebo tuvo una carrera de 47 yardas cuando se alejó de los defensores en la línea, luego se encogió de hombros de otros. Tuvo una anotación de 2 yardas en el último minuto de la primera mitad después de una carrera de 53 yardas, nuevamente después del contacto en la línea antes de girar y girar entre los Cyclones que lo perseguían.
"Es un jugador 'A' y jugó un partido 'A' hoy", dijo Campbell. "En estos momentos, “Necesitamos que nuestros jugadores ‘A’ jueguen un fútbol ‘A’, y él ciertamente lo hizo”.
Grandes jugadas
Incluso sin el receptor líder lesionado Jordan Tyson, los Sun Devils tuvieron muchas grandes jugadas. El primer pase de Leavitt fue de 22 yardas a Melquan Stovall, quien luego tuvo una recepción de 63 yardas para convertir un cuarto y 1.
Arizona State tuvo seis jugadas de más de 20 yardas, todas en la primera mitad, cuando la jugada más larga de Iowa State fue de 19 yardas. Los Cyclones obtuvieron un pase de touchdown de 25 yardas de Rocco Becht a Jaylin Noel, uno de sus dos receptores de 1,000 yardas.
Tyson, quien tuvo 624 yardas recibiendo en cinco juegos de noviembre, se lesionó el brazo izquierdo en la segunda mitad del final de la temporada regular contra Arizona.
Otro juego, otro pase de touchdown
Becht ha lanzado pases de touchdown en 17 juegos consecutivos. Su pase de 3 yardas a Carson Hansen en la serie inicial de los Cyclones les dio su única ventaja de 7-3. Becht completó 21 de 35 pases para 214 yardas y dos TD.
La moraleja
Arizona State tiene su primer título absoluto de conferencia desde que ganó el Pac-10 en 1996. Después de tener un récord de 3-9 en su última temporada en el Pac-12, la mejora de ocho victorias de los Sun Devils es un récord escolar; el anterior fue de cinco. Arizona State e Indiana (11-1) son las únicas escuelas de la FBS con mejoras de ocho victorias con respecto al año pasado.
Iowa State llegó a noviembre invicto por primera vez desde 1938. Luego, los Cyclones perdieron partidos consecutivos antes de ganar tres seguidos para llegar a su segundo partido por el título del Big 12. Perdieron ante Oklahoma en el partido de 2020.
¿Qué sigue?
Arizona State descubre el domingo quién y dónde comenzará los playoffs.
Iowa State espera su destino de bowl, probablemente el Alamo Bowl en San Antonio o el Pop Tarts Bowl en Orlando.
