PHOENIX - El calor extremo es caro. Esa es la conclusión de un estudio presentado el lunes por The Nature Conservancy, que encargó una mirada a los costos del aumento de las temperaturas en Phoenix.
Trabajando con la consultora de infraestructura AECOM, la organización ambiental sin fines de lucro conocida por sus reservas naturales y sus esfuerzos para proteger la biodiversidad, esta vez dirigió su atención a la gran área metropolitana más caliente del país.
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Lo que debes saber
- El calor extremo ya les cuesta a las personas en el área metropolitana de Phoenix $ 7.3 millones cada año en visitas a la sala de emergencias y hospitalizaciones debido a enfermedades relacionadas con el calor, según el estudio.
- El mantenimiento de las carreteras en el área metropolitana cuesta a las agencias de transporte más de $ 100 millones al año, ya que las calles y carreteras se comban, surcan y se agrietan por las altas temperaturas.
- El estudio concluyó que plantar suficientes árboles para proporcionar un dosel para una cuarta parte de la ciudad del desierto y cubrir todos los edificios del área con "techos frescos" hechos de materiales que no absorben el calor podría ayudar a la ciudad a ahorrar miles de millones de dólares durante las próximas tres décadas.
El calor en Phoenix siempre fue abrasador, pero el cambio climático lo ha hecho aún más caluroso, con temperaturas a principios de septiembre todavía subiendo a 111 grados (43,8 grados Celsius). Las temperaturas alcanzaron los 118 grados (48 grados Celsius) durante el verano. La ciudad es la quinta más grande del país, con 1,6 millones de personas.
El estudio de The Nature Conservancy analizó los costos que pueden causar el aumento constante de las temperaturas para la salud humana, la productividad laboral, la electricidad y las carreteras.
Además, de acuerdo con el reporte, instalar techos frescos en solo un tercio de las estructuras en el área metropolitana de Phoenix podría ayudar a ahorrar hasta $ 280 millones anuales en pérdidas evitables debido a la disminución de la productividad laboral, el aumento de las necesidades de energía y las enfermedades y muertes relacionadas con el calor.
“A medida que Phoenix continúa urbanizándose y su población se expande, los beneficios de adaptarse al calor extremo solo pueden aumentar, al igual que las consecuencias de la inacción”, detalla el informe. "Para implementar los escenarios de solución ambiciosos y obtener los beneficios asociados, tanto el sector público como el privado deberán desempeñar un papel activo".
