ARIZONA- Un ocelote que no se había visto antes en el estado fue captado recientemente a través de cámaras colocadas en el Bosque Nacional Coronado.
Fue el primer avistamiento confirmado de la especie en peligro de extinción en el área de Atascosa Highlands en el sureste de Arizona en alrededor de 50 años. Esta cadena montañosa en el condado Santa Cruz está a unas 5 millas al norte de la frontera entre Arizona y México.
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Un equipo de revisión compuesto por varias agencias analizó las imágenes del felino. Una de las agencias que confirmó el hallazgo fue el Departamento de Caza y Pesca de Arizona (AZGFD).
Tracey McCarthey, una especialista regional del AZGFD, examinó el pelaje del ocelote para asegurarse de que no se había visto antes en el estado.
“AZGFD ha realizado un análisis de manchas de pelaje comparando a este ocelote con el ocelote conocido actualmente en el estado, así como con ocelotes anteriores”, dijo McCarthey en un comunicado. “Este es, de hecho, un ocelote nuevo”.
Lo que debes saber
- El Centro de Conservación de la Naturaleza de Arizona (ACNC), que opera el Zoológico de Phoenix, informó que el avistamiento fue posible gracias al Estudio de Vida Silvestre del Complejo Atascosa. Los investigadores han estado monitoreando 50 cámaras de campo en el Distrito de Guardabosques de Nogales del Bosque Nacional Coronado desde abril.
- El ocelote fue captado en una de esas cámaras, que estaba ubicada cerca de un matorral desértico a una elevación más baja que los sitios en los que se han registrado la mayoría de los ocelotes en Arizona.
- Dos investigadores descubrieron el avistamiento: Kinley Ragan, gerente de proyectos de investigación de campo del Zoológico de Phoenix, y el voluntario Ali Lofti. Los dos estuvieron en el área de estudio en julio para asegurarse de que las cámaras funcionaran correctamente.
- El hallazgo del ocelote da esperanza a los investigadores en el futuro de la especie que ha estado en peligro de extinción en los EE. UU. desde 1972.
- Los ocelotes dependen de bosques densos y pastizales para vivir de manera segura. La pérdida de hábitat es una gran amenaza para su supervivencia, dijeron los investigadores.
