PHOENIX - La gobernadora demócrata de Arizona, Katie Hobbs, sabe que está en inferioridad numérica en esta sesión legislativa, ya que los republicanos han ampliado sus mayorías en la legislatura estatal después de la última elección.
Hobbs ve espacio para un compromiso bipartidista mientras busca avanzar políticas que han estado bloqueadas durante mucho tiempo bajo la Legislatura controlada por el Partido Republicano.
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Aunque el presidente electo Donald Trump arrasó en el estado en disputa, Hobbs señaló en una entrevista reciente que los votantes de Arizona también eligieron al demócrata Rubén Gallego para el Senado de Estados Unidos, enviando el mensaje de que quieren que sus líderes políticos trabajen en conjunto para resolver los problemas más espinosos.
Se espera que Hobbs, quien se presentará para la reelección el próximo año, describa sus prioridades cuando se dirija a los legisladores al inicio de la sesión el lunes.
A continuación, un vistazo a las áreas clave de política:
Seguridad fronteriza
Local
Fue sólo dos semanas después de la elección de noviembre cuando Hobbs visitó la frontera entre Arizona y México y prometió trabajar con la administración de Trump en temas como detener el tráfico de fentanilo. Pero también reconoció que algunas familias están preocupadas por las amenazas de deportación del presidente electo.
Si bien no quiere especular, Hobbs dice que Arizona centrará sus limitados recursos de aplicación de la ley en mantener a los criminales violentos fuera de las calles, independientemente de su estatus migratorio.
Los votantes de Arizona aprobaron el año pasado una medida que faculta a la policía local para arrestar a las personas sospechosas de cruzar ilegalmente la frontera, por lo que no está claro qué nuevas restricciones a la inmigración podrían impulsar los republicanos más allá de garantizar la financiación adecuada para la aplicación de la ley.
Escasez de agua
Hobbs buscará presionar a los legisladores nuevamente para que tapen los agujeros regulatorios para proteger las fuentes de agua subterránea. El año pasado, sus llamados para actualizar las leyes del agua del estado no obtuvieron la aprobación legislativa, lo que dejó a su administración en la obligación de tomar medidas ejecutivas en diciembre para frenar el bombeo sin control en una zona rural.
Esta vez, Hobbs se muestra optimista de que puede llegar a un acuerdo con los legisladores sobre la renovación de las regulaciones de las aguas subterráneas. A falta de un pacto, Hobbs dice que no dudará en actuar unilateralmente.
Hay mucho en juego, ya que Arizona ha lidiado con una sequía prolongada y necesita elaborar un plan para fines de 2026 para gestionar su menguante cuota de agua del sobreexplotado río Colorado.
Educación
Controlar el programa de vales escolares de Arizona sigue estando en la lista de deseos de Hobbs. El programa, que comenzó en 2011 para niños discapacitados y se expandió a todos los estudiantes en 2022, permite a los padres subsidiar la matrícula de escuelas privadas y otros costos educativos con dinero público.
Hobbs y los legisladores demócratas han criticado el programa, diciendo que contribuye a drenar las arcas del estado. Los legisladores republicanos han defendido el programa como piedra angular del movimiento de libre elección de escuelas. El presupuesto aprobado por los legisladores el año pasado después de semanas de negociaciones con la oficina de Hobbs incluyó sólo un pequeño recorte en el gasto para el programa.
A diferencia del año pasado, el estado no enfrenta una crisis presupuestaria. La última proyección de ingresos para el próximo año fiscal es de $231 millones más en comparación con el pronóstico del verano pasado, según los analistas legislativos.