PHOENIX- Los votantes de Arizona aprobaron permitir que la policía local arreste a los inmigrantes sospechosos de ingresar de forma irregular sin documentos al estado desde México, una autoridad que invadiría el poder del gobierno federal sobre la aplicación de la ley de inmigración, pero que no entraría en vigor de inmediato, si es que alguna vez lo hace.
Con la aprobación de la Proposición 314, Arizona se convierte en el último estado en poner a prueba los límites de lo que las autoridades locales pueden hacer para frenar la inmigración que ingresa de forma irregular al país. En el último año, los legisladores republicanos en Texas, Iowa y Oklahoma aprobaron leyes de inmigración. En cada caso, los tribunales federales detuvieron los esfuerzos de los estados para aplicarlas.
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Arizona no es ajeno a una amarga división en la política de inmigración. Desde principios de la década de 2000, la frustración por la aplicación federal de la ley en la frontera de Arizona con México ha inspirado un movimiento para involucrar a los departamentos de policía locales, que tradicionalmente habían dejado las tareas fronterizas al gobierno federal, en la aplicación de la ley de inmigración.
La legislatura estatal aprobó en 2005 una prohibición del tráfico de inmigrantes que permitía al entonces alguacil del condado de Maricopa, Joe Arpaio, llevar a cabo medidas represivas contra la inmigración, una prohibición en 2007 a que los empleadores contrataran a sabiendas a personas que se encontraban en el país ilegalmente y una ley histórica de inmigración de 2010 que exigía a la policía, al hacer cumplir otras leyes, que cuestionara el estatus legal de las personas sospechosas de estar en el país sin autorización.
