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La Universidad Estatal de Arizona implementa programas para conectar generaciones y combatir la soledad

Telemundo

Otros programas incluyen intercambios de cartas intergeneracionales y talleres de arte.

PHOENIX– Una nueva iniciativa en la Universidad Estatal de Arizona llamada Friendship Bench tiene como objetivo alentar a las personas jóvenes y mayores a simplemente sentarse y hablar entre sí sobre cualquier tema.

."Lo encuentro energizante y siento que los estoy ayudando", dijo Culiver, quien es residente de Mirabella en ASU, la comunidad de retiro de gran altura en el campus de Tempe.

El Friendship Bench es solo una de las formas en las que ASU ha estado construyendo conexiones entre generaciones, para el beneficio de todos.

Otras formas incluyen: el Next Generation Service Corps, que tiene a algunos de sus miembros estudiantes trabajando junto con adultos mayores como parte del Co-Generational Mission Team, abordando juntos problemas sociales.

El Osher Lifelong Learning Institute, que está abierto a cualquier persona de 50 años o más, ofrece con frecuencia oportunidades intergeneracionales. Por ejemplo, en febrero, el programa ofrece un taller de vidrio fundido durante dos sábados para estudiantes de ASU y participantes de OLLI, dirigido por un estudiante de arte de ASU.

Al igual que el Friendship Bench, los intercambios pueden ser sobre cualquier tema y dar lugar a amistades duraderas.

La directora de bienestar de la ASU, Judith Karshmer, dijo que una de sus principales áreas de enfoque es la conexión y la pertenencia.

El programa Friendship Bench de la ASU comenzó en el semestre de otoño con alrededor de una docena de residentes de Mirabella, que asistieron a una capacitación antes de ser asignados a diferentes lugares del campus.

El programa está dirigido por Aaron Guest, gerontólogo y profesor asistente inaugural de envejecimiento en el Centro de Innovación en Envejecimiento Saludable y Resiliente en la Facultad de Enfermería e Innovación en Salud Edson.

“Muchos estudiantes no están cerca de adultos mayores. Es muy fácil en un campus segregarse por edad y olvidar que hay un mundo a nuestro alrededor”, dijo. “Esto brinda una oportunidad para que los estudiantes tengan un oído atento para procesar las cosas por las que están pasando, pero también para conocer a alguien de otra generación e interactuar con él”. 

El programa Friendship Bench se basa en una iniciativa similar que comenzó en Zimbabue hace años

También se evaluará cómo se sienten los mentores senior sobre el programa y su integración en el campus.

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