Yolanda Vásquez nos amplía.
La joya de la corona de la agresiva estrategia anticrimen de El Salvador, una megaprisión donde no se permiten visitas, recreación ni educación, se convirtió el domingo en la última herramienta de la ofensiva migratoria del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, cuando cientos de inmigrantes que enfrentaban la deportación fueron trasladados allí.
La llegada de los inmigrantes, que supuestamente según Estados Unidos son miembros de la pandilla venezolana Tren de Aragua, se produjo en virtud de un acuerdo por el cual la administración Trump pagará al Gobierno del presidente Nayib Bukele $6 millones por un año de servicios.
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Bukele ha hecho de las duras y severas cárceles del país centroamericano un sello distintivo de su lucha contra el crimen. En 2023, inauguró el Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), donde los inmigrantes fueron enviados durante el fin de semana, incluso cuando un juez federal emitió una orden que prohibía temporalmente sus deportaciones en virtud de una declaración de guerra del siglo XVIII dirigida a los pandilleros venezolanos.
¿Qué es el CECOT, la cárcel de máxima seguridad en El Salvador?
Bukele ordenó la construcción de la megaprisión al iniciar su campaña contra las pandillas de El Salvador en marzo de 2022. Se inauguró un año después en la ciudad de Tecoluca, a unas 45 millas al este de la capital.
El centro cuenta con ocho amplios pabellones y tiene capacidad para 40,000 reclusos. Cada celda tiene capacidad para entre 65 y 70 presos.
Los presos de CECOT no reciben visitas y nunca se les permite salir al exterior. La prisión no ofrece talleres ni programas educativos para prepararlos para su reinserción social tras cumplir su condena.
En ocasiones, presos que se han ganado la confianza de los funcionarios de la prisión imparten charlas motivacionales. Los presos se sientan en filas en el pasillo fuera de sus celdas para las charlas o son guiados a través de rutinas de ejercicio bajo la supervisión de los guardias.
El ministro de Justicia de El Salvador ha declarado que los reclusos de CECOT nunca regresarán a sus comunidades.
Los comedores, las salas de descanso, el gimnasio y los juegos de mesa de la prisión son para los guardias.
¿Cuántos presos tiene El Salvador?
El Gobierno no actualiza la cifra periódicamente, pero la organización de derechos humanos Cristosal informó que, en marzo de 2024, El Salvador tenía 110,000 personas en prisión, incluyendo a quienes habían sido condenados a prisión y a quienes aún esperaban juicio. Esto representa más del doble de los 36,000 reclusos que el gobierno reportó en abril de 2021, un año antes de que Bukele intensificara su lucha contra la delincuencia.
Cristosal y otros defensores han acusado a las autoridades de violaciones de derechos humanos.
Cristosal informó el año pasado que al menos 261 personas murieron en las cárceles de El Salvador durante la represión a las pandillas. El grupo y otros han denunciado casos de abuso, tortura y falta de atención médica.
En videos elaborados con gran habilidad, el gobierno ha mostrado a presos de CECOT en calzoncillos marchando hacia áreas comunes y siendo obligados a sentarse casi uno encima del otro. Las celdas carecen de literas suficientes para todos.
¿Por qué fueron enviados inmigrantes en EEUU a CECOT?
Los migrantes fueron deportados tras la promulgación por parte de Trump de la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798, la cual solo se ha utilizado tres veces en la historia de Estados Unidos.
La ley exige que el presidente declare que Estados Unidos está en guerra, lo que le otorga poderes extraordinarios para detener o expulsar a extranjeros que, de otro modo, gozarían de protección bajo las leyes migratorias o penales. Trump afirmó que la pandilla Tren de Aragua estaba invadiendo Estados Unidos al invocar esta autoridad en tiempos de guerra.
El Tren de Aragua se originó en una prisión en Venezuela y acompañó el éxodo de millones de venezolanos, la gran mayoría de los cuales buscaban mejores condiciones de vida tras el desplome económico de su país en la década pasada.
El gobierno de Trump no ha identificado a los migrantes deportados ni ha aportado pruebas de que sean miembros del Tren de Aragua ni de que hayan cometido algún delito en Estados Unidos.
Un video publicado el domingo por el gobierno de El Salvador muestra a hombres saliendo de aviones hacia una pista de aterrizaje del aeropuerto rodeada de agentes con equipo antidisturbios. Los hombres, que llevaban esposas en las manos y los tobillos, luchaban por caminar mientras los agentes les obligaban a doblar la cabeza.
El video también mostraba a los hombres siendo trasladados a CECOT en un gran convoy de autobuses custodiado por vehículos policiales y militares, y al menos un helicóptero. Los hombres aparecían arrodillados en el suelo mientras les afeitaban la cabeza antes de ponerse el uniforme blanco de la prisión (pantalones cortos hasta la rodilla, camiseta, calcetines y zuecos de goma) y ser colocados en celdas.
Today, the first 238 members of the Venezuelan criminal organization, Tren de Aragua, arrived in our country. They were immediately transferred to CECOT, the Terrorism Confinement Center, for a period of one year (renewable).
— Nayib Bukele (@nayibbukele) March 16, 2025
The United States will pay a very low fee for them,… pic.twitter.com/tfsi8cgpD6
