La administración Trump ha comenzado a despedir a cientos de empleados de la Administración Federal de Aviación (FAA), lo que desbarató al personal en un fin de semana de viajes aéreos muy ajetreado y apenas unas semanas después de una fatal colisión en el aire en enero en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington.
Los trabajadores en período de prueba fueron atacados el viernes por la noche mediante correos electrónicos notificándoles que habían sido despedidos, dijo en un comunicado David Spero, presidente del sindicato Professional Aviation Safety Specialists.
Los trabajadores afectados incluyen personal contratado para el mantenimiento de radares, aterrizaje y ayuda a la navegación de la FAA, dijo un controlador de tráfico aéreo a Associated Press. El controlador aéreo no estaba autorizado a hablar con los medios y habló bajo condición de anonimato.
La Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo dijo en un breve comunicado el lunes que estaba “analizando el efecto de los despidos de empleados federales informados sobre la seguridad de la aviación, el sistema nacional del espacio aéreo y nuestros miembros”.
Spero dijo que los mensajes comenzaron a llegar después de las 7 p.m. el viernes y continuó hasta bien entrada la noche. Es posible que se notifique a más personas durante el fin de semana largo o que se les prohíba la entrada a los edificios de la FAA el martes, dijo.
Los empleados fueron despedidos "sin causa ni en función de su desempeño o conducta", dijo Spero, y los correos electrónicos eran "de una dirección de correo electrónico de Microsoft de 'orden ejecutiva'", no de una dirección de correo electrónico del gobierno.
Los despidos afectaron a la FAA cuando enfrenta una escasez de controladores. Los funcionarios federales han estado expresando durante años su preocupación por un sistema de control de tráfico aéreo sobrecargado y con falta de personal, especialmente después de una serie de incidentes entre aviones en aeropuertos estadounidenses. Entre las razones que han citado para la escasez de personal se encuentran los salarios no competitivos, los turnos largos, la formación intensiva y las jubilaciones obligatorias.
En el accidente fatal del 29 de enero entre un helicóptero Black Hawk del ejército estadounidense y un avión de pasajeros de American Airlines, que aún está bajo investigación, un controlador estaba a cargo del tráfico de helicópteros y aerolíneas comerciales en el concurrido aeropuerto.
Apenas unos días antes de la colisión, el presidente Donald Trump ya había despedido a todos los miembros del Comité Asesor de Seguridad de la Aviación, un panel encargado por el Congreso después del atentado con bomba PanAm 103 de 1988 sobre Lockerbie, Escocia. El comité está encargado de examinar cuestiones de seguridad en aerolíneas y aeropuertos.
Un empleado de la FAA que fue despedido durante el fin de semana sugirió que fue atacado por sus opiniones sobre Tesla y X, anteriormente Twitter, y no como parte de una redada general a nivel de prueba. Ambos son propiedad de Elon Musk, quien lidera el esfuerzo de Trump para recortar el gobierno federal.
Charles Spitzer-Stadtlander publicó en LinkedIn que fue despedido poco después de la medianoche del sábado, días después de que comenzara a recibir mensajes de acoso en Facebook.
"La página oficial de Facebook de DOGE comenzó a acosarme en mi cuenta personal de Facebook después de que criticara a Tesla y Twitter", escribió Spitzer-Stadtlander. “Menos de una semana después, me despidieron, a pesar de que mi puesto supuestamente estaba exento por motivos de seguridad nacional”.
Añadió: "Cuando DOGE me despidió, apagaron mi computadora y borraron todos mis archivos sin previo aviso".
Spitzer-Stadtlander dijo que se suponía que estaba exento de los despidos de prueba porque la oficina de la FAA en la que trabajaba se centraba en amenazas a la seguridad nacional, como ataques al espacio aéreo nacional con drones.
El Departamento de Eficiencia Gubernamental dirigido por Musk no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Los despidos fueron reportados por primera vez por CNN.
