El vuelo con destino a San Francisco fue desviado a Portland, Oregon, donde fue recibido por las autoridades.
Un piloto de Alaska Airlines fuera de servicio fue acusado de más de 80 cargos de intento de asesinato después de que supuestamente intentó apagar los motores de un avión en pleno vuelo el domingo, provocando que el vuelo se desviara a Portland.
El vuelo 2059 despegó de Everett, Washington, y se dirigía a San Francisco, dijo Alaska Airlines en un comunicado. Era operado por Horizon Air, filial de Alaska Airlines, pero fue desviado debido a una amenaza de “seguridad creíble” vinculada a una persona en el asiento plegable de la cabina de vuelo.
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"El ocupante del asiento plegable intentó sin éxito interrumpir el funcionamiento de los motores", dijo la aerolínea. "El capitán y el primer oficial de Horizon respondieron rápidamente, la potencia del motor no se perdió y la tripulación aseguró la aeronave sin incidentes".
La tripulación de vuelo siguió “los procedimientos apropiados de la FAA y la orientación del control de tráfico aéreo” al aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Portland. El vuelo despegó poco antes de las 5:30 p.m., hora local y aterrizó aproximadamente una hora más tarde en Portland, según datos de FlightAware.
El audio de las comunicaciones del avión con el control de tráfico aéreo revela un intento de apagar los motores del avión.
"Como adelanto. Tenemos al tipo que intentó apagar los motores fuera de la cabina. No parece que tenga ningún problema atrás en este momento. Creo que está apagado", dijo el piloto del avión al control de tráfico aéreo. "Aparte de eso, queremos que se aplique la ley tan pronto como lleguemos a tierra y estacionemos".
Por lo general, los pilotos de aerolíneas fuera de servicio se sientan en el asiento plegable de la cabina de vuelo detrás de los pilotos para volar de regreso a su base de operaciones si hay asientos disponibles.
Después del aterrizaje, Joseph David Emerson, de 44 años, fue arrestado por la policía del Puerto de Portland.
Fue acusado de 83 cargos de intento de asesinato, 83 cargos de peligro imprudente y un cargo de poner en peligro una aeronave, según los registros de reserva de la Oficina del Sheriff del condado Multnomah.
El FBI está investigando el incidente.
La FAA envió alertas a las aerolíneas después del incidente de Horizon Air diciendo que "un pasajero de asiento plegable validado intentó desactivar los motores de la aeronave mientras estaba en altitud de crucero desplegando el sistema de extinción de incendios del motor".
La tripulación finalmente pudo “dominar al sujeto”, sacarlo de la cabina de vuelo, desviar el avión y aterrizar de manera segura, según la alerta.
En una segunda notificación, la FAA aclaró que el evento de seguridad no está relacionado con los acontecimientos mundiales actuales.
Todos los pasajeros pudieron viajar en un vuelo posterior.
"Estamos agradecidos por el manejo profesional de la situación por parte de la tripulación de vuelo de Horizon y apreciamos la calma y la paciencia de nuestros invitados durante este evento", dijo Alaska Airlines.
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