WASHINGTON — El presidente Joe Biden dijo el domingo que el gobierno de Estados Unidos cree que el periodista estadounidense Austin Tice, quien desapareció hace 12 años cerca de la capital siria, está vivo y que Washington está comprometido a traerlo de vuelta tras la destitución de Bashar Assad en Damasco.
“Creemos que podemos recuperarlo”, dijo Biden a los periodistas en la Casa Blanca, aunque reconoció que “no tenemos pruebas directas” de su estado. “Assad debería ser responsabilizado”.
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Biden mencionó que los funcionarios aún deben identificar exactamente dónde se encuentra Tice después de su desaparición en agosto de 2012 en un puesto de control en una zona disputada al oeste de Damasco.
“Hemos permanecido comprometidos a devolverlo a su familia”, afirmó.
Tice, originario de Houston, ha tenido artículos publicados por The Washington Post, los periódicos McClatchy y otros medios.
Un video publicado semanas después de la desaparición de Tice lo mostró con los ojos vendados y retenido por hombres armados diciendo: “Oh, Jesús”. No se ha vuelto a saber de él desde entonces. Siria ha negado públicamente que lo tiene.
Estados Unidos no tiene nuevas pruebas de que Tice esté vivo, pero continúa operando bajo la suposición de que está vivo, según un funcionario estadounidense. El funcionario, que no estaba autorizado para comentar públicamente y habló bajo condición de anonimato, dijo que Estados Unidos continuará trabajando para identificar dónde está y tratar de traerlo a casa.
Su madre, Debra, dijo en una conferencia de prensa el viernes en Washington que la familia tenía información de una “fuente significativa”, a quien no identificó, que establecía que su hijo estaba vivo.
”Él está siendo cuidado y está bien, eso sí lo sabemos”, dijo ella.
La familia Tice se reunió la semana pasada con funcionarios del Departamento de Estado y la Casa Blanca.
“A todos en Siria que escuchen esto, por favor recuérdenles que estamos esperando a Austin”, dijo Debra Tice en comentarios que grupos de defensa de rehenes difundieron en redes sociales el domingo. “Sabemos que cuando salga, va a estar bastante aturdido y va a necesitar mucho cuidado y dirección. ¡Por favor, diríjanlo a su familia!”
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa. Un editor de Telemundo Digital revisó la traducción.
