El invierno está en todo su esplendor en el área de Chicago, por lo que pensar en la Semana Santa pareciera algo lejano, sin embargo, la fecha está más cerca de lo que parece, ya que en muy pocas semanas iniciará la Cuaresma con la llegada del Miércoles de Ceniza.
Este año el Miércoles de Ceniza será este 14 de febrero, sí justo el mismo Día de San Valentín.
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La coincidencia resulta bastante inconveniente para celebrar ambos, ya que el primero motiva a la abstención de todos los placeres, la penitencia y la preparación para la Semana Santa. El segundo, celebra la alegría del amor romántico y claro, los excesos de regalos, chocolates y encuentros amorosos.
¿Pero qué es el Miércoles de Ceniza?
Es la fecha que antecede a la Pascua o Semana Santa en la religión católica y cristiana. Es el primer miércoles que sigue a la culminación de las fiestas de carnaval.
Da inicio a la Cuaresma o preparación espiritual para la llegada de la Semana Santa y, según la religión católica, es una referencia a los 40 días que Jesús pasó en el desierto tentado por el demonio.
Con el inicio de la Cuaresma se marca el comienzo de un período de reflexión y oración. Durante sus inicios también se marcaba una etapa de ayuno.
“La Cuaresma nos invita a poner a Dios por delante de nosotros mismos, a recuperar el tiempo para escuchar la Palabra de Dios y para orar. Por otra parte, ayunar significa renunciar a lo que nos llena de muchas maneras, pero no sacia el corazón”, según explica Vatican News.
¿Qué significa la cruz de ceniza?
Los católicos que asisten a misa el Miércoles de Ceniza reciben de parte del sacerdote una cruz de ceniza oscura en la frente, la cual “representa la mortalidad y la penitencia por sus pecados”, reseña National Geographic.
En la antigüedad, los católicos que respetaban las prácticas del ayuno y la abstinencia se aplicaban cenizas en la cabeza como un signo de penitencia para recibir el sacramento de la reconciliación el Jueves Santo. Esta acción reflejaba la máxima “polvo eres y en polvo te convertirás”, del verso del Génesis 3:19, según explica la Agencia Católica de Informaciones.
En la actualidad muchos de los católicos que reciben esta expresión simbólica de penitencia en forma de cruz oscura se la dejan pintada durante todo el día.
¿De dónde se obtiene la ceniza?
La ceniza es el residuo de la quema de las hojas de palma entregadas en el Domingo de Ramos del año anterior. Ese día inicia la Semana Santa y conmemora la llegada de Jesús a Jerusalén.
¿Cuándo será la Semana Santa?
La Semana Santa 2024 será del 24 de marzo al 31 de marzo.
Las celebraciones inician con el Domingo de Ramos (24 de marzo) y concluyen el Domingo de Resurrección (31 de marzo).
