BOISE, Idaho (AP) — Un jurado en Idaho acordó por unanimidad el sábado que el asesino convicto Chad Daybell merece la pena de muerte por los espantosos asesinatos de su esposa y los dos hijos menores de su novia, poniendo fin a un sombrío caso que comenzó en 2019 con la búsqueda de dos niños desaparecidos.
Daybell, de 55 años, vestido con camisa de vestir y corbata, estaba sentado con las manos en el regazo en la mesa de la defensa. No mostró ninguna emoción al enterarse de que enfrentaría la pena de muerte por los asesinatos de Tammy Daybell, Tylee Ryan, de 16 años, y Joshua “JJ” Vallow, de 7 años.
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Cuando el juez le preguntó si quería hacer una declaración, Daybell se negó.
Los jurados lo declararon culpable el jueves y decidieron la pena de muerte después de deliberar durante poco más de un día.
La madre de los niños es Lori Vallow Daybell, con quien Chad Daybell se casó poco después de la muerte de su esposa. Vallow Daybell fue condenada el año pasado por los tres asesinatos y ahora está a la espera de juicio en Arizona, acusada de asesinato en relación con la muerte a tiros de su cuarto marido, Charles Vallow. Charles Vallow era el padre de JJ.
El caso comenzó en 2019, cuando un familiar llamó a la policía. Los investigadores pronto se dieron cuenta de que ambos niños estaban desaparecidos y se inició una búsqueda en varios estados. Casi un año después, sus restos fueron encontrados enterrados en la propiedad de Chad Daybell. Más tarde se encontró el ADN de Tylee en un pico y una pala en un cobertizo de la propiedad, y el cuerpo de JJ estaba envuelto en bolsas de basura y cinta adhesiva, dijeron los fiscales.
Durante un juicio que duró casi dos meses, los fiscales dijeron que Chad Daybell, un autor autoeditado que escribió ficción apocalíptica, promovió creencias espirituales inusuales, incluidas profecías apocalípticas e historias de posesión por espíritus malignos, para justificar los asesinatos.
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"Este ha sido un caso difícil debido a su complejidad, tanto al contar la historia de una investigación que duró años como al tratar de encontrar la mejor manera de presentarla de una manera que tuviera sentido para otros", dijo la fiscal del condado de Fremont, Lindsey Blake. dijo afuera del tribunal de Boise después de la sentencia.
Los familiares de las víctimas celebraron la decisión del jurado.
“Esta es la mejor justicia que podemos obtener. Y repito, no cambia el resultado, pero es una buena noticia y trae un cierre para todos los que han resultado heridos”, dijo a los periodistas Colby Ryan, el hijo mayor de Vallow Daybell.
Larry Woodcock, abuelo de JJ, agradeció al juez, a las autoridades y a las personas que siguieron el caso y compartieron su apoyo a lo largo de los años.
“Ustedes son familia”, dijo. “Miro las caras y les voy a decir a todos: los voy a extrañar”.
“Vimos justicia”, añadió. “Iguales, honestos y justos”.
El abogado defensor de Daybell, John Prior, argumentó durante el juicio que no había pruebas suficientes para vincular a Daybell con los asesinatos y sugirió que el hermano mayor de Vallow Daybell, Alex Cox, era el culpable. Cox murió a finales de 2019 y nunca fue acusado, y Vallow Daybell fue declarado culpable el año pasado y sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional.
Los familiares de las víctimas dieron emotivas declaraciones a los jurados. La abuela de JJ Vallow, Kay Woodcock, describió entre lágrimas cómo el niño de 7 años mostraba empatía y compasión hacia los demás a través de caricias suaves y preguntando con frecuencia si quienes lo rodeaban estaban bien. También dijo que Tylee era una hermana mayor cariñosa y que le reconfortaba el corazón verlos juntos.
"No puedo expresar cuánto deseo tener más tiempo para crear recuerdos", dijo Woodcock, comenzando a llorar.
Ryan, el hijo mayor de Vallow Daybell, describió lo que fue perder a toda su familia. Su padre murió años antes.
"Mis tres hijos nunca conocerán la bondad del corazón de Tylee o la personalidad tonta y tonta de JJ... La única forma en que podría describir el impacto de la pérdida de sus vidas es como el lanzamiento de una bomba nuclear", dijo. "No es exagerado decir que lo perdí todo".
Para imponer la pena de muerte, los jurados tuvieron que determinar por unanimidad que Daybell cumplía al menos una de las “circunstancias agravantes” que, según la ley estatal, califican a alguien para recibir la pena capital. También tuvieron que estar de acuerdo en que esos factores agravantes no eran superados por ningún factor atenuante que pudiera haber disminuido su culpabilidad o justificado una sentencia menor.
El jurado decidió que había factores agravantes, incluido un absoluto desprecio por la vida humana y que los asesinatos fueran especialmente atroces y crueles.
La ley de Idaho permite la ejecución mediante inyección letal o pelotón de fusilamiento, aunque nunca se han utilizado ejecuciones con pelotón de fusilamiento en el estado.
