SCOTTSDALE, Arizona — Uno de los dos pilotos que viajaban en un jet privado propiedad del cantante de Mötley Crüe, Vince Neil, murió después de que la aeronave se salió de la pista en Arizona y chocó contra un avión comercial, según un informe de incidentes de la Administración Federal de Aviación.
El piloto que murió era Joie Vitosky, de 78 años, según el Departamento de Policía de Scottsdale. Estaba certificado como ingeniero de vuelo desde 1978 y piloto desde 2019, según los registros de la FAA.
Vitosky, originario de Okemah, Oklahoma, se unió al Cuerpo de Marines cuando tenía poco más de veinte años porque quería volar, dijo su exesposa Ann Vitosky. Se convirtió en aviador del Cuerpo de Marines y voló helicópteros en Vietnam en 1969, dijo ella. Después de pasar más de una década con el Cuerpo de Marines, comenzó a volar Learjets.
Ann Vitosky dijo que creía que había estado volando para Neil durante "algunos" años.
Ella dijo que él murió haciendo lo que amaba, y que probablemente estaría feliz de seguir su camino. “Su pasión era volar”, dijo.
Los dos tienen tres hijos y cuatro nietos.
El tren de aterrizaje del jet privado parecía haber fallado, lo que provocó que se estrellara contra el otro jet el lunes por la tarde, dijo Kelli Kuester, coordinadora de planificación y divulgación de aviación en el aeropuerto de Scottsdale. Otro piloto y dos pasajeros a bordo del avión de Neil resultaron gravemente heridos, según el informe de la FAA.
Neil no estaba en su avión, dijo un bufete de abogados que lo representa. El miembro de la tripulación del jet estacionado no resultó gravemente herido y recibió tratamiento, dijo el propietario del jet, Jet Pros.
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte está investigando la colisión. Las autoridades no han revelado las identidades de nadie en ninguno de los dos aviones.
Mötley Crüe publicó brevemente en su cuenta X el lunes que la novia de Neil y su amiga eran los pasajeros del jet de Neil antes de eliminar la publicación y reemplazarla con otra publicación.
El cantante de Poison, Bret Michaels, ofreció pensamientos y oraciones a la novia de Neil, Rain Hannah, a quien describió como una amiga de la familia, y a otras personas que resultaron heridas en la colisión.
“A toda mi familia, amigos y fans, ¿en qué viajan: avión, tren o automóvil? Diviértanse, por favor, pero viajen con cuidado. ¡Los necesitamos para que podamos seguir sacudiendo el mundo juntos!”, escribió Michaels el martes en X.
El entrenador de carreras de barriles de Hannah publicó en Instagram que Hannah y su amiga Ashley volarían a Scottsdale para reunirse con él para la competencia de carreras de barriles Royal Crown en Buckeye. Associated Press dejó un mensaje para el entrenador el martes.
Kuester dijo que el avión de Neil venía de Austin, Texas. La pista estuvo cerrada en las horas posteriores a la colisión, pero desde entonces ha sido reabierta.
