FLORIDA - Eran las 4 a.m. del miércoles cuando Kenzie Lewellen comenzó el trabajo de parto en su casa en Port Charlotte, Florida, mientras el huracán Milton se dirigía a toda velocidad hacia la Costa del Golfo.
Lewellen y su novio, Dewey Bennett, de 24 años, estaban nerviosos.
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“Mi mente corría a un millón de millas por hora, pensando: ¿qué voy a hacer?”, dijo Lewellen, de 22 años. “Estaba muy nerviosa”.
Bennett, el padre del bebé, dijo en una entrevista el jueves: “Estaba muy estresado”.
En 2017, el propio padre de Bennett, también llamado Dewey, murió cuando el huracán Irma azotó Florida.
“Mi padre tuvo un ataque cardíaco fulminante porque la ambulancia no pudo venir a ayudarnos durante la tormenta”, dijo. Ahora, con otra emergencia médica en sus manos, no pudo evitar recordar lo que sucedió la última vez.
Temporada de Huracanes
El monstruoso huracán Milton tocó tierra a las 8:30 p.m. ET del miércoles, causando inundaciones masivas y dejando a millones de personas sin electricidad.
Milton aún no había golpeado, pero la casa de la pareja ya estaba inundada antes de que comenzaran las contracciones de Lewellen. Lewellen, madre primeriza, tenía 39 semanas de embarazo y la pareja sabía que si ella “no comenzaba a tener contracciones hasta durante la tormenta, las carreteras se habrían inundado y sería difícil llegar” al hospital, dijo Bennett.
“Simplemente no quería pasar por lo que tuve que pasar con el último huracán en 2017”, dijo.
Habían considerado evacuar a West Palm Beach en la costa este de Florida. “Me alegro de que no lo hiciéramos, porque terminaron teniendo, creo, nueve tornados antes de que la tormenta tocara tierra”, dijo Lewellen.
“El día anterior, ambos llamamos al hospital para ver si había alguna manera de registrarnos”, dijo. “Pero obviamente durante una tormenta, no dejan que la gente venga a quedarse aquí, porque no son un refugio”.
Después de que Lewellen estuvo de parto durante 4 horas y media en casa, la pareja comenzó el peligroso viaje al Sarasota Memorial Hospital en Venice.
“Mi mamá nos llevaba en auto y hacía mucho viento, así que tratamos de ser lo más cautelosos posible”, dijo Lewellen. “Realmente no había mucha gente en las calles, porque hacía mucho viento afuera y llovía bastante”.
Cuando llegaron, solo una persona pudo acompañarla dentro del hospital. Entonces, Lewellen tuvo que despedirse de su madre.
“Estaba muy, muy molesta porque mi mamá no pudo quedarse, porque es mi mejor amiga y una de mis mayores defensoras”, dijo. Pero “pudimos hacer FaceTime prácticamente todo el tiempo”.
La distancia con su mamá solo aumentó las preocupaciones que giraban en su cabeza. “Mi mamá y mi tía son extremadamente capaces de cuidar de sí mismas”. Pero, aun así, “tenía muchas esperanzas de que todo estaría bien para ellas”, dijo.
Lewellen pasó por el trabajo de parto en una habitación con una ventana con vista a la devastación que desató el huracán al azotar Sarasota.
Bennett estaba a su lado.
“Le decía, ‘¡Oh, ese árbol parece que va a volar del suelo!’ mientras estaba de parto, porque estábamos viendo la tormenta y el viento y la lluvia enloquecer. Definitivamente fue intenso allí anoche”, dijo.
“Y de hecho se arrancó de raíz”, agregó Bennett.
Después de haber estado de parto durante horas, Lewellen recibió una noticia angustiosa: el bebé estaba en la posición incorrecta y necesitaría una cesárea.
“Tenía tantas cosas pasando por mi cabeza en ese momento, una tormenta y mi familia”, dijo en una entrevista por Zoom el jueves.
Los problemas con la epidural la dejaron con un dolor extremo durante horas hasta que le administraron la anestesia.
“Estaba sola, por mí misma, y tenía mucho miedo. Si no hubiera tenido los médicos y las enfermeras que tuve, habría sido mucho peor”, dijo.
En una declaración del jueves, David Verinder, director ejecutivo de Sarasota Memorial Health Care System, dijo: “No podríamos estar más orgullosos de nuestro equipo. Dejaron sus hogares y muchos dejaron a sus familias para estar aquí para nuestros pacientes y la comunidad”.
Junto con el pequeño de Kenzie y Dewey, nacieron otros seis bebés en los dos hospitales de Sarasota Memorial durante Milton, dijo Verinder.
Al final, todo valió la pena.
A las 11:45 p. m. ET, nació Dewey Lester Bennett, IV, un niño sano de 8 libras.
Al sostener a Dewey por primera vez, Lewellen sintió que su mundo cambiaba. “Es la sensación más indescriptible. “Él es parte de ti y también parte de la persona que amas”.
Bennett dijo: “Me duelen las mejillas porque no he dejado de sonreír. Fue genial”.
Tener al pequeño Dewey en sus brazos también tuvo una resonancia especial para Bennett, dado el fallecimiento de su padre, tocayo de Dewey, en circunstancias similares.
¿Qué le dirán los padres del bebé Dewey dentro de unos años sobre cómo llegó al mundo?
“Probablemente le voy a dar una palmada por ser tan terco”, bromeó Lewellen. Algunas personas han bromeado diciendo que su apodo debería ser Milton, dijo.
“Es un bebé milagroso”, dijo, sosteniéndolo en brazos mientras la luz del sol entraba por la ventana de su hospital.
Esta historia fue reportada originalmente en inglés por Mustafa Fattah de NBC News, aquí.
