Brittney Griner y sus compañeras de equipo del Phoenix Mercury se enfrentaron a un "provocador" en un aeropuerto de Dallas el sábado, dijo la WNBA.
La liga dijo en un comunicado que estaba investigando el enfrentamiento del equipo con una "figura de las redes sociales" cuyas "acciones fueron inapropiadas y desafortunadas".
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"La seguridad de Brittney Griner y de todas las jugadoras de la WNBA es nuestra máxima prioridad", dijo la liga, sin especificar qué ocurrió exactamente.
Griner y sus partidarios habían presionado para conseguir vuelos chárter después de que ella regresara de su detención en Rusia, diciendo que el muy publicitado caso comprometía su seguridad y la de otros. La liga concedió a Griner permiso para reservar sus propios vuelos chárter a los partidos en carretera.
La jugadora de las Mercury Brianna Turner dijo en un tuit que la gente en el aeropuerto siguió al equipo con cámaras "diciendo comentarios salvajes".
"Acoso excesivo", tuiteó Turner. "Nuestro equipo nervioso acurrucado en una esquina sin saber cómo moverse. Exigimos algo mejor".
Un usuario de Twitter publicó un video que parece mostrar una parte del enfrentamiento.
La Campaña Bring Our Families Home, un grupo de activistas que trabaja para traer a casa a los estadounidenses retenidos como rehenes o detenidos en países extranjeros, emitió una declaración condenando el incidente.
"Abordar de este modo a un rehén recién devuelto es inaceptable, e instamos a las empresas de medios sociales a que prohíban la monetización de cualquier contenido resultante. Nuestra campaña apoya a Brittney, a sus compañeras de equipo y al Phoenix Mercury", declaró la organización.
La WNBA ha añadido vuelos chárter para los playoffs esta temporada, pero sólo un puñado de partidos consecutivos de la temporada regular estaban programados para este tipo de vuelos.
Los equipos de la WNBA han volado comercialmente durante la temporada regular desde la creación de la liga en 1997. La liga no suele permitir que los equipos hagan vuelos chárter porque podría crear una ventaja competitiva para los equipos que pueden permitirse pagarlos.
"Antes de la temporada, la WNBA trabajó junto con las Phoenix Mercury y el equipo de BG para garantizar su seguridad durante sus viajes, lo que incluía vuelos chárter para los partidos de la WNBA y personal de seguridad asignado con ella en todo momento", reza el comunicado de la liga. "Seguimos firmemente comprometidos con los más altos estándares de seguridad para las jugadoras".
El sindicato de jugadoras de la WNBA emitió un comunicado el sábado, diciendo que la situación en el aeropuerto deja "bastante claro que el asunto de los viajes chárter NO es una cuestión de "ventaja competitiva"."
"Lo que BG y todas sus compañeras de equipo de PHX experimentaron hoy fue una confrontación calculada que las dejó sintiéndose muy inseguras", dice el comunicado de la WNBPA. "Todos los que estaban prestando atención sabían que esto sucedería".
El Mercury emitió un comunicado diciendo que el equipo trabajará con la liga sobre los próximos pasos.
"Estamos comprometidos con nuestro apoyo a BG y abogando por todos los rehenes estadounidenses en el extranjero", dice la declaración del equipo. "Seguiremos apoyando a las comunidades marginadas y luchando contra el tipo de odio que nos ha atacado hoy. Nadie, independientemente de su identidad, debería temer nunca por su seguridad".
